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17 communes : Fiches détaillées
Le péage, là où le bât blesse
Bien avant les autoroutes, il y avait des péages et de substantiels bénécices pour ceux qui les tenaient.
La commune de Sainte Croix de Quintillargues fut le lieu de farouches rivalités pour s’octroyer les bénéfices de celui de Sainte Croix.
Voici ce qu’écrit à ce propos l’historien Michel Arnal :
"Au temps du péage, les caravanes de mulets bâtés sillonnaient les routes, apportaient des marchandises et en ramenaient d’autres. (…) Le nombre des animaux variait entre quatre et quatorze, tout au moins d’après les documents connus, un conducteur pour deux ou trois mulets suffisait. (…) Les tarifs des péages seront donnés avec le chargement correspondant. Le Trossellum valait douze deniers melgoriens, huit deniers pour le « barda » (fardeau moins important), six deniers pour le « bals » (balle), six deniers pour le « balis », six deniers par charge de fer, trois oboles par charge de poix, un denier par cochon... Les conducteurs de mulets s’appelaient « aventurii », nom qui évoque les hasards et difficultés du chemin. N’oublions pas les commis au péage, dits "péagers".
Le cadre posé, voyons le tableau. L’évêque-comte veut remplir son escarcelle, le roi de France envoie ses officiers sur les bordures pour piquer des deniers, les Montpelliérains prétendent n’avoir rien à payer... Cela ne se passait pas sans complications. Le principe était pourtant simple, le comté de Melgueil s’étale sur un axe nord-sud. Pour se rendre dans sa partie nord, ou à Alès ou sur le Massif Central, le mieux est de passer par Arsacio (Assas), Ste Croix lieu du péage, Vacquières, Quissac... Les dégourdis essayent de faire un détour par Restinclières, Sommières... où il n’y a pas de péage ou par Prades, Tréviers et Quissac qui ont les mêmes avantages ou les mêmes inconvénients, d’où la nécessité de mettre des péagers sur ces trois itinéraires.
Nous sommes en 1217, deux ans avant, l’évêque Guillaume d’Autignac venait d’être nommé comte de Melgueil et de Montferrand par le pape pour la modique somme de vingt cinq mille sols qu’il ne possédait pas. Il meurt l’année suivante et Bernard de Mèze lui succède. Pour couper court à toute discussion, il convoque les consuls de Montpellier pour une confrontation. Les Montpelliérains s’abstiennent. II n’y a pas si longtemps aux portes de toutes les villes Paris, Montpellier... fleurissaient des octrois, preuve de l’efficacité de l’initiative. »
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Carte
Mairie
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Maire :
Antoine Martinez
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Adresse :
rue Cantounade - 34270 Sainte Croix de Quintillargues
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Téléphone :
04 67 55 31 17
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Fax :
04 67 55 27 65
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Email :
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