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Pierre Vialla : lucque, picholine et & Cie

Sur le Puech de Fourques à Combaillaux, le vent du nord agite les rameaux d'argent de l'Oulivie.
De cette olivette qui fait aujourd'hui 25 ha, aucun arbre n'a survécu au terrible gel de février 1956. Un juriste lui a redonné vie : Charles Billet. Aidé de son beau-fils viticulteur, André Vialla, il alterna, à partir de "souquets" greffés, des plantations de Lucques, Verdales et Picholines.

Le petit-fils, Pierre, après son Bac Technique Agricole, passe un B.T.S agroalimentaire et part une année aux U.S.A, histoire d'y aiguiser son goût pour l'olivier.

A son retour, en 1993, il observe un phénomène nouveau : les citadins installés dans leurs maisons de garrigues, se passionnent pour la taille de leurs arbres et la récolte des fruits. Chaque année, ils sont davantage à porter leur production au moulin. Ce qui le confortera dans son idée de se lancer dans l'oléiculture. Mais certaines installations lui manquent. Il dessine avec son cousin, Bernard Haon, architecte, un projet ambitieux. Ainsi naîtra une structure aux volumes audacieux s'intégrant parfaitement dans le paysage. Des lieux magnifiques qui abriteront le moulin ainsi que le point de vente.

Depuis, notre homme a tracé son chemin avec rigueur. "Si la France a une faible production oléicole, la qualité de ce qu'elle produit fait référence. Ce qui nous a amené sur la voie royale de l'Appellation d'Origine Contrôlée. Un challenge audacieux auquel je me suis employé en élevant de la Lucque, espèce assez capricieuse, typique de l'Hérault, réservée à la consommation de bouche et la Picholine en redement régulier qui elle, sera triturée afin d'en retirer l'huile" , souligne Pierre Vialla.

Ainsi, taille, récolte, pressage à froid, conserverie, fabrication de purée d'olive et autres produits dérivés, rythment les saisons à l'Oulivie. Une affaire de famille qui, avec passion, a su se doter d'un savoir qui n'a pas tardé à se savoir : en 2005, l'Oulivie a reçu une médaille d'argent au concours régional Languedoc Roussillon pour son huile picholine-verdale et une médaille d'or pour ses picholines vertes en bocaux. Et, pourquoi pas, bientôt un prix pour les variétés oubliées comme la Violette de Montpellier que Pierre Vialla remet au goût du jour !

L'oulivie, route de Saint Gély, 34980 COMBAILLAUX (04 67 67 07 80).

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