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L’ascension du Saint Loup se fait à la Saint Joseph

Le 19 mars, c’est l’ascension. Sans A majuscule. Le jour de la Saint Joseph, il est de tradition de monter au sommet du Pic Saint Loup. De quand date cette tradition, pourquoi et comment a-t-elle pris naissance, nous ne le savons pas. Si des lecteurs le savent, qu’ils nous contactent par courrier ou par courriel.

Jusque dans les années cinquante, le 19 mars, quel que soit le jour, il n’y avait pas d’école dans le canton des Matelles et les ouvriers agricoles avaient une journée de congé. Nombreux étaient donc ceux qui gravissaient les pentes du Pic Saint Loup. Beaucoup venaient en vélo jusqu’à Cazevieille, « camp de base » de l’expédition. Aujourd’hui il y a plus de voitures que de vélos sur le parking mais le plaisir de gravir les 462 mètres de dénivelé reste le même.

En fin de matinée, une messe était célébrée au sommet par le curé d’une des paroisses du canton qui avait lui aussi fait l’ascension. Ensuite, c’était le pique-nique tiré du sac et les viticulteurs qui avaient apporté le vin (et les verres) le faisaient déguster aux amateurs. En fin d’après-midi, les pèlerins prenaient le chemin du retour en se disant « à l’année prochaine ».